Supervisé par le même producteur que Silent Hill, Shadow Of Memories est basé sur un scénario solide et original qui vous propose de vivre de nombreuses péripéties à travers le temps. Annoncé comme le premier 'gros' jeu d'aventure sur PlayStation 2, nous attendions beaucoup de ce jeu….peut-être un peu trop.

Au japon, le sous titre du jeu est : La fin est juste le commencement. Une phrase bien énigmatique que l'on comprend mieux dès le début de l'aventure. En effet dès les premières minutes, le héros Eike se fait tuer d'un coup de poignard dans le dos et se retrouve gisant inerte sur le sol. Vous allez cependant être ramené sur terre par un mystérieux personnage, Homunculus, qui vous offrira ainsi la possibilité de faire la lumière sur les raisons de votre meurtre.

Vous prenez donc les commande juste ½ heure avant votre assassinat afin de trouver le moyen d'empêcher votre propre meurtre. Tout se gatte lorsque vous vous rendez compte que chaque changement opéré dans le passé aura des effets sur le futur… Une véritable lutte contre votre destin s'engage qui vous entraînera inéducablement d'époques en époques afin d'éclaircir les ombres de votre destinée… :)

Nous avons donc à la base un bon scénario élaboré avec soin, s'inspirant du Faust de Goethe et des thèses sur les voyages dans le temps. Un thème de sciences fiction utilisés par de nombreux films et livres et qui n'en donne pas moins toute sa mesure avec Shadow of Memories.

Malgré qu'il soit beaucoup question de meurtres dans leu jeu, sa grande originalité réside dans le fait qu'aucun combat ne sera présent, oubliez donc le sang et les zombies des classiques jeux du genre. A la place de toute cette violence, on aura recours à des actions bien plus pacifistes comme le dialogue ou la résolution d'énigmes.
Vos actions seront simples et banales : interroger, trouver, utiliser, enclencher… Malgré une monotonie due à une linéarité restreignant un peu le coté aventure du jeu, Shadow of Memories permet d'avoir au final 5 scénarios concluant votre périple… rallongeant ainsi un peu la durée de vie qui se révèle être au final assez courte. Voici les principaux protagonistes du jeu : Eike Kusch
C'est le personnage principal du jeu, il est contrôlé par le joueur. Un garçon très franc mais est tout de même bien mystérieux.
Dana
Une fille travaillant dans un café lorsque Eike se réveille de sa mort. Elle n'a pas de famille et a tendance à être un peu lâche.
Margarete Wagner
Elle est la fille d'un alchimiste médiéval et est une fille très joyeuse et toujours à la recherche d'action.
Homunculus
Il aide Eike à ne pas mourir -- une personne bien mystérieuse.
Eckart Brum
Eckart est le directeur de son propre musée rempli de peintures, de photographies, etc... par des artistes de cette ville.
Alfred
Alfred est un des ancêtres d'Eckart qui ont vécu aux même endroits que lui 100 ans auparavant.
Sibylla
La fille d'Alfred, vivant dans le même temps que lui. C'est une jeune fille précoce et indépendante, elle possède une volonté très forte pour son age.
Le Guide
Un personnage bien mystérieux qui, dans le présent, donne à Eike les "prophéties de son destin."

Le jeu est découpé en 10 chapitres (dans lesquels Eike se fait tuer à chaque fois lors d'un événement particulier) et se déroule sur 4 époques différentes :

2001 : Le présent d'Eike. C'est l'année où il se fait assassiner en pleine rue.

1980 : C'est l'année où Dana (la serveuse de l'auberge) est née mais également celle où la femme d'Eckart (le directeur du musée) est mystérieusement assassinée. Une de vos missions sera de la sauver.

1902 : A cette période là, le manoir qui appartenait au seigneur de la ville doit être transformé en musée. Eike devra contribuer à la bonne marche de ce projet.

1580 : L'époque féodale où les alchimistes exerçaient encore afin de transformer le plomb en or. Eike va faire la connaissance de l'un d'entre eux qui l'entraînera de troublantes aventures.

Pour revenir à des choses plus terre-à-terre comme à l'aspect technique des graphismes, Konami a publié des chiffres sur la modélisation des décors et des personnages. Les décors affichés à l'écran bénéficient d'en moyenne 30 000 polygones, et 7 000 par protagoniste. Ces derniers, bien qu'assez raides dans leur démarche, renforcent par leur aspect presque malsain (tête blême, peaux ternes, visages déformés par un regard plus que sinistre…) l'atmosphère intrigante du jeu. La machine gère entre 70 000 et 80 000 polygones par image, de quoi permettre des graphismes à la hauteur du scénario. Cependant la qualité de ces derniers est très inégale notamment au niveaux des textures qui se ressemblent quasiment toutes. Développé en 2 ans, on sent au niveau de l'architecture graphique que le jeu était d'abord prévu pour une sortie sur PlayStation.

Il n'y a guère de grandes débauches d'effets spéciaux, cependant les effets de lumières sont très réalistes. Là aussi l'aspect des décors rend l'atmosphère du jeu assez pesante … (mais pas autant insalubre qu'un Silent Hill).

Si le moteur 3D est correct, la gestion de la caméra est manuelle et peu pratique car il vous faudra sans cesse faire des rotations pour savoir ou vous mettez les pieds.

Les programmeurs n'ont malheureusement pas doublé la résolution verticale (comme dans GT3 ou Silent Hill 2) et on ne peut que grimacer devant les bâtiments qui scintillent… D'un autre coté on peut que féliciter les graphistes pour la réalisation de l'intérieur de ces bâtisses qui foisonnent de détailles.

Un mot sur les effets sonores qui sont tous très étonnant, leur présence joue un rôle important pour essayer de gagner en ambiance la plus glauque possible. Les doublages en anglais sont correctes malgré quelques personnages avec des voix très 'nasillardes'.

Comme il est dit plus haut, le jeu se révèle très court si on ne prend pas le temps de s'attarder sur chaque détail. Shadow of Memories fait effectivement la part belle aux scènes cinématiques et les trois quarts du temps on est plus spectateur qu'acteur… si vous n'aimez pas les longs dialogues en anglais… passez votre chemin. De plus toutes les énigmes qui jonchent votre aventure sont d'une facilité déconcertante et on arrive en définitive à la fin du jeu au bout de 5 ou 6 heures…