En attendant le prochain TimeSplitters, Free Radical nous revient avec Second Sight, un jeu d'action-infiltration développé pour Codemasters. Vous incarnez John Vattic, un médecin qui se réveille un beau jour dans un hopital doué de pouvoirs psychiques...

Pas besoin d’attendre longtemps après avoir inséré le DVD dans la console pour comprendre que Second Sight s’avère d’entrée bien loin du produit formaté qu’on nous sert habituellement à cette période de l’année. Tous les éléments concordent en effet pour faire de Second Sight une expérience vidéoludique inédite et agréablement surprenante. A commencer par un scénario particulièrement glauque et mystérieux. Le joueur incarne le malheureux John Vattic. Malheureux car notre homme va se réveiller allongé dans un brancard au beau milieu d’un groupe de gens n’ayant visiblement pas beaucoup d’estime pour lui. A le voir, on aurait presque l’impression que c’est vers un abattoir que notre héros se dirige. D’ailleurs, son apparence physique est celle d’un homme séquestré à de multiples reprises. Mais qu’a-t-il fait pour mériter pareil traitement ?

Et bien nul ne le sait, pas même John, frappé par l’amnésie. Plongé dans ce cauchemar le plus total, la fuite va s’imposer rapidement comme la seule solution valable. Cependant, un fait encore plus incroyable va se produire amenant John à découvrir qu’il possède la capacité d’utiliser des pouvoirs psychiques ! Quelles sont les étendues de ses pouvoirs ? Comment les a-t-il obtenus ? Que fait-il ici dans cet enfer ? Quels sont ces flash-backs qui l’envahissent épisodiquement ? Tant de questions qui ne trouveront réponses qu’au terme d’une aventure riche en rebondissements et en action ! Avant d’en venir au gameplay du jeu, il parait indispensable d’évoquer le travail fabuleux accompli par les développeurs de Free Radical pour conférer au soft une ambiance envoûtante et inoubliable. Tout d’abord grâce à l’ambiance sonore avec des compositions s’inscrivant d’emblée parmi les meilleurs réalisations pour un jeu PS2. Epique dans les moments forts et angoissante lors des phrases d’infiltration, la musique est un véritable moteur pour l’ambiance du jeu et colle aux tripes du début jusqu’à la fin.

L’immersion visuelle est assurée par de nombreuses scènes reprenant le moteur du jeu et démontrant avec brio la réussite du design des différents personnages. Les émotions qu’ils véhiculent ressortent en effet à merveille et les visages sont criants de justesse avec même une petite tendance à l’exagération représentant à merveille la psychologie torturée de la majeure partie des protagonistes. Du côté des décors, ils sont pour la plupart très glauques avec des couleurs volontairement ternes. Techniquement, le jeu s’en tire bien avec une animation fluide et des textures ne trahissant jamais la moindre faiblesse. On remarque tout particulièrement une très bonne gestion des effets de lumière, des corps bien proportionnés et des animations variées que ce soit pour les chutes d’objets ou les mouvements du héros et des ennemis. Petit bémol tout de même, l’aliasing est bien visible et il est dommage de voir cette lacune récurrente de la PS2 débarquer sur un titre aussi récent. Quoiqu’il en soit, l’ensemble graphique reste cohérent d’un bout à l’autre son originalité excuse bien vite les quelques petits ratés.

Bien heureusement, les développeurs n’ont pas perdus à l’esprit qu’un jeu vidéo n’était pas qu’un film interactif et Second Sight bénéficie d’un gameplay à la fois original, varié et facile d’utilisation. Chose qui, mine de rien, n’est pas si courante que ça de nos jours. Même sans ses pouvoirs psychiques, John Vattic dispose d’une quantité appréciable de mouvements. Il peut se battre à mains nues, utiliser des armes à feu, s’accroupir, se coller aux murs, ramper dans des bouches d’aération, se cacher dans les placards et bien d’autres choses encore qui feront d’ailleurs l’objet d’un tutorial conséquent et indispensable dès les premiers heures de jeu. Bref, tous les mouvements indispensables pour un jeu d’action-infiltration sont réunis et les amateurs de Metal Gear Solid pour n’en citer qu’un trouveront vite leurs marques. On remarque d’ailleurs que cette variété de mouvements n’est pas là que pour faire joli puisque l’architecture complexe des niveaux et l’intelligence artificielle de très bonne facture des ennemis s’allieront pour vous forcer à privilégier la finesse au bourrinage.

Mais trêves de bavardages, il est grand temps d’évoquer les fameux pouvoirs psychiques du jeu. Au nombre de cinq, ils sont tous bien différents les uns des autres et consomment une jauge de psyché qui remonte d’elle-même après quelques secondes d’utilisation. Le premier d’entre eux est la télékinésie, la faculté de bouger des objets grâce à la seule force de la pensée. Après avoir choisi l’objet avec le joystick gauche, le joueur peut le soulever et le mouvoir de façon totalement libre avec le joystick droit. Imaginez vous la scène. Vous arrivez dans un couloir avec tout au bout un garde attendant de façon impassible votre passage pour vous faire la peau. Juste à côté de lui, un écran d’ordinateur. En quelques secondes, vous soulevez l’écran de l’ordinateur et le garde pousse un cri de surprise. Après avoir fait reculé l’écran de quelques mètres, une longue poussée sur le joystick droit vers l’avant et l’écran prend de la vitesse pour aller s’exploser en pleine tronche du garde qui tombe KO au sol. Expérience très fun à vivre au moins une fois dans sa vie de joueur tant elle est jouissive !

A côté de ça se trouve le pouvoir déjà plus habituel mais néanmoins fort utile de guérison. L’attaque Psy est le troisième pouvoir qu’apprendra John et permet de matérialiser sa force psychique dans une boule d’énergie afin de la projeter vers un adversaire. Vient ensuite le pouvoir d’Ensorcellement qui permet d’hypnotiser un adversaire ce qui a pour conséquence de vous rendre invisible à ses yeux pendant les minutes qui suivent. Cependant, les caméras ne seront logiquement pas affectées par cette attaque psychique. Enfin, le cinquième pouvoir est celui de la Projection. Au nom peu explicite, ce pouvoir permet de se libérer de son corps et d’envoyer une représentation mentale du corps de John ouvrir la voie. Il est ainsi possible de rentrer en collision avec un adversaire et d’en prendre le contrôle. Après le lancer d’objets par la pensée, voilà une deuxième chose à ne pas louper : la prise de contrôle de l’adversaire. Quel bonheur que de mitrailler par surprise et par l’intermédiaire du corps d’un garde un autre garde et d’ensuite les laisser se taper sur la tronche entre eux !

Pour être complet, sachez que le jeu se divise en 17 missions qui se résument la plupart du temps à une alternance entre le présent cauchemardesque de John et ses flash-backs dans le passé afin de retrouver qui il est et comment il en est arrivé là. Pendant ces moments-là, John n’aura bien sur aucun pouvoir psychique et ne pourra donc compter que sur ses armes et ses poings. Cette variété évite toute lassitude et permet de développer de façon solide le scénario du jeu qui, rappelons le, est vraiment prenant ! A ce sujet, il faudra une bonne dizaine d’heures pour en voir la fin, une durée de vie correcte au vu de l’expérience proposé même si quelques heures de plus auraient été les bienvenus. Les dialogues sont entièrement doublés et ce sont les voix américaines auquel nous aurons droit dans cette version européenne. Le jeu est entièrement sous-titré en français, un sous-titrage parfois hésitant mais globalement satisfaisant.