Depuis quelques jours, le fameux Prince of Persia Les Sables du Temps se trouve sur les étalages de vos revendeurs préférés. Si vous faites partie de ceux qui ont suivi l’histoire de ce bijou, alors il est sûrement déjà dans vos consoles. Si ce n’est pas le cas, alors lisez attentivement et surtout, commencez à compter votre argent, vous en aurez bientôt besoin !

Convainquant dès lors qu’il fut présenté à l’E3, Prince of Persia était attendu par la majorité des joueurs comme le jeu de cette fin d’année 2003. Voir même comme le jeu de cette année tout court. En effet les premières minutes suffisent pour comprendre, et sur tous points de vue, que l’on va vivre la une aventure nouvelle et prenante. Prenez votre sabre, et soyez prêt.La dague du temps… Prenant pour décor la Perse telle qu’elle fut il y a fort longtemps, au pays des milles et une nuits donc, Prince of Persia s’en va vous conter l’histoire d’un prince qui, par le biais d’une simple bataille, découvrira le plus grand des trésors, et verra sa vie bouleversée au plus haut point. Vous commencerez donc le jeu lors d’un assaut sur un palais, assaut mené par votre père, sultan d’un grand royaume. Vous comprendrez dès le départ que pour faire impression il vous faudra ramener un joli trésor auprès de votre cher père. C’est donc sur cette idée qui vous parcourez les couloirs du palais, en quête de ce fameux trésor. Arrivé dans une salle semblant caché un objet fort brillant, vous découvrirez à vos dépend que cet objet, une dague pour être précis, a le pouvoir de contrôler le temps. Mais cet objet est fort puissant, et entre de mauvaises mains il peut faire des ravages. Et c’est ce qui va se produire. Un cataclysme va se déclencher : Les sables du temps vont se libérer. Tel un poison, ils noircissent les âmes de toute personne présente à proximité. Excepté vous et une princesse, fille du Maradja que vous avez pillé. Conscient que vous devez tout remettre dans l’ordre, vous partirez donc à l’aventure, accompagné par cette mystérieuse jeune femme. Et il en faudra peu pour se rendre compte que le chemin sera long et difficile, mais vous serez grandement aidé par votre fameuse dague.Un gameplay de feu Prince of Persia est un jeu d’action – aventure/plate-forme. Entendez par là que le gameplay tournera autour de trois différents points. L’action tout d’abord, que l’on trouve dans les combats, nombreux, qui composent le jeu. Car comme dit précédemment, toutes les âmes ont été contaminées par les sables du temps, et ces âmes sont devenues des êtres monstrueux et hostiles, qui ne chercheront qu’à vous détruire. Il faudra alors les combattre et les libérer de leur malédiction en aspirant le sable qu’elles contiennent. Car votre dague se présente aussi sous la forme d’un réservoir. En la plantant dans le cœur de vos ennemis, elle aspirera le sable et le stockera. Cela tombe bien lorsque l’on apprend que les pouvoirs de la dague nécessitent une certaine quantité de sable pour pouvoir être utilisés. Oui car la dague donne à son porteur le pouvoir de contrôler le temps. Une simple pression sur celle-ci et voila que l’action revient en arrière, tout comme si l’on avait pressé la touche rembobiner d’un magnétoscope. Quelle utilité ? Hé bien imaginez vous en plein milieu d’un combat : Un ennemi vous tue en vous frappant à la tête. Vous êtes au sol. Votre réservoir contient heureusement du sable. Alors vous pressez L1 et hop, la scène se rembobine et vous voila de nouveau face à l’ennemi avec l’avantage, cette fois ci, de savoir exactement le coup qu’il va porter. Impressionnant. Une idée qui pour la première fois est incroyablement bien exploitée.
Vous pourrez aussi ralentir le temps pour vos ennemis, une sorte de Bullet time en fait. A coté de votre dague, vous disposerez bien évidemment d’un sabre. Ce sabre vous permet non seulement de vous protéger des coups portés par vos ennemis, mais aussi d’attaquer bien évidement. Vous pourrez donc enchaîner vos ennemis, et surtout le faire avec classe, car le prince est un acrobate. En effet, s’aider du mur pour prendre appui et foncer sur les ennemis, ou encore faire un bond par-dessus leur corps pour les planter dans le dos, sont des techniques d’attaque qui s’avèreront vitales.

Les qualités de gymnaste du prince ne seront toutefois pas utiles uniquement lors des combats. Pour le coté aventure/plateforme, elles seront mise à rude épreuve. Car Prince of Persia se déroule dans un palais, et votre but est d’atteindre une certaine salle. Vous allez donc devoir parcourir tout le palais, en sachant qu’il est en ruine, en plus d’être piégé. De plus certaines salles feront travailler vos méninges : les portes demandent à résoudre quelques casse-têtes afin qu’elles puissent être ouvertes. Vous disposez donc, pour y arriver, de capacités remarquables. Tout d’abord, vous pourrez courir sur les murs. Si une plateforme se trouve assez loin et qu’un saut ne suffira pas pour l’atteindre, il vous faudra alors vous élancer sur le mur en courant. Pendant cette course il vous est même possible de faire un bond sur le mur opposé. Ensuite, si deux parois se trouvent assez proches, vous pourrez sauter de mur en mur, pour arriver au sommet. Enfin, le prince peut aussi s’agripper sur presque tous types de surface : murs, pylônes, cordes … En fait, toute la magie du jeu provient de ce coté. Bondir dans tous les sens en effectuant des sauts millimétrés et magnifiques, vous donne l’impression d’être un véritable maestro de la plate-forme. C’est vraiment jouissif, et il y a bien longtemps que notre savoir faire, pad en main, coté plate forme, n’a pas été mis a l’épreuve de la sorte. Surtout que les niveaux ont été incroyablement bien conçus pour vous permettre de vous amuser. En effet le level designer n’a pas lésiné sur la conception de son palais en ruine. De plus, deux caméras vous permettront d’admirer le tout dans sa totalité. Une vue subjective, et une vue panoramique bien pensée, ou l’on peut dézoomer et zoomer à souhait.Une fille mystérieuse Durant votre périple, vous serez accompagné par Farah. Etant plus mince que notre prince, celle-ci pourra, par certains endroits, se faufiler dans des passages bien étroits. Elle vous sera donc de grande utilité, vous ouvrant les portes que vous-même ne pouvez ouvrir. De plus elle est équipée d’un arc, et pourra donc se défendre contre les ennemis. Pour ce qui est des gros durs, l’effet de ses flèches est assez limité. Par contre elles s’avèreront fort utiles contre les volatiles. Assez gênants, on attendra souvent de notre princesse qu’elle nous éclaircisse la voie. Vous ne pourrez pas donner d’ordre à la demoiselle, tout ce qu’il vous faudra faire c’est la guider vers les endroits où elle peut apporter son coup de main, et le CPU se chargera de la faire agir lui-même. Au fil du jeu, beaucoup d’évènements rapprocheront nos deux jeunes qui vivront une sacrée histoire que nous vous laissons découvrir. Cette complicité n’est pas sans rappeler celle d’Ico. Moins poétique, les deux tourtereaux ont tout de même besoin l’un de l’autre pour avancer. N’oublions pas le fait qu’il vous faudra la protéger par la même occasion, sa mort entraînant la votre.Somptueux Graphiquement, Prince of Persia peut se vanter d’être l’un des plus beaux jeux de la Playstation 2. Techniquement parlant, les développeurs ont mis le paquet. Les effets de lumières sont somptueux, et voir la lumière traverser les carreaux du palais nous laisse souvent pantois. Par certains endroit, des effets de particules magnifiques orneront le palais, vous donnant l’impression d’un nuage de sable. L’eau l’est tout autant, et on n'hésitera pas à y faire trempette. Les textures ont été joliment travaillées, et les niveaux sont parfois immenses, surtout en extérieur, ou l’on s’arrêtera pour admirer le tout dans sa globalité. Les personnages principaux sont plutôt bien modélisés et pour ce qui est des monstres le travail réalisé est plutôt bon. Ce qui impressionne le plus c’est l’animation. Que cela soit notre prince ou les vilains qui hantent le palais, c’est une véritable réussite. Concernant l’animation du jeu dans sa globalité, on remarquera, lors de certains passages surchargés en effets, une petite baisse de frame rate, pas bien méchante. C’est assez rare toutefois. Et pour ce qui est de l’effet lors des visions ou du retour en arrière dans le temps, la aussi c’est magnifique. Concernant le coté artistique, le travail est impressionnant. On sent le charme du désert à plein nez. Le palais est magnifique, les intérieurs le sont aussi, sans compter que nos deux personnages ont aussi eu droit à un joli coup de crayon. Le jeu est donc dans sa globalité un véritable bijou pour nos yeux, surtout que le tout s’affiche quasi continuellement, sans temps de chargement.

Coté sonore, les musiques sont tout aussi magnifiques. On est en Perse, et elles sont la pour vous le rappeler, avec des tonalités et chants orientaux. Concernant les sons, ils sont aussi réussis, que cela soit pour l’eau, le choc des sabres ou encore les murs qui s’écroulent. Pour les voix, c’est autre chose. Si elles collent assez bien aux personnages, elles ne sont pas tout à fait au point. Leur qualité et leur niveau sonore auraient demandé à être fignolés.Presque parfait L’aventure de Prince of Persia est assez longue. C’est tant mieux car dans le jeu on ne rencontre pas vraiment de réelle difficulté. Si l’on maîtrise, pad en main, on devrait arriver au bout sans problème. Une fois fini il se peut que l’on souhaite reprendre le jeu du début. Est-ce pour autant que l’on est resté sur sa faim ? Oui et non. En fait jouer à Prince of Persia est tellement jouissif que, si pendant la partie, on a envie de voir la fin de l’histoire, une fois fini, on a encore envie de faire des bonds. M’enfin, tout jeu dispose d’une fin. D’ailleurs vous aurez en bonus dans le jeu de quoi refaire quelques bonds. En effet les développeurs ont eu la bonne idée d’intégrer les anciennes versions de Prince of Persia dans le jeu. Vous pourrez ainsi redécouvrir, ou découvrir, ces deux légendes que sont Prince of Persia 1 et 2.
Les reproches que l’on pourrait faire au jeu ne sont au final pas nombreux. D’ailleurs il s’agit de petits détails, tel le fait que parfois Farah nous bloque, ou encore que le jeu ne propose pas de niveaux de difficulté. Mais c’est vraiment peu de choses, si l’on regarde le jeu dans sa globalité, qui est donc presque parfait.