Happy Feet le jeu est l’adaptation du film du même nom ayant pour héros un manchot nommé Mumble. Celui-ci découvre qu’il ne sait pas chanter contrairement à toute sa famille qui le rejette aussitôt. Commence alors pour lui un voyage pendant lequel il se découvrira un don pour la danse qui lui apprendra à avoir confiance en lui. Ce film vous a plu? Tentons de voir ce que vaut le jeu !
 
Les films en image de synthèse rencontrant le succès sont systématiquement adaptés en jeu vidéo souvent plus pour le pire que pour le meilleur. Nous connaissons le système, ce qui peut amortir la production du film est bon à prendre mais tout ne sera pas de qualité. Le résultat ? Des jeux vidéos développés à la va vite, aux mécanismes de gameplay déjà vus et à la durée de vie ridicule viennent remplir les étagères des magasins spécialisés. Bien, maintenant que nous avons bien planté le décor accueillant Happy Feet, nous allons pouvoir parler du jeu est voir, si par hasard, au détour d’un polygone de manchot, il n’y aurait  pas une petite source de plaisir à découvrir en dirigeant Mumble.La vie d’un manchot…. en accéléréLes débuts de Happy Feet méritent d’être racontés en détails, en effet ce n’est pas tous les jours que l’on vous propose de vivre l’éclosion d’un œuf de manchot en musique. Mumble sort donc de sa coquille en dansant et c’est à vous de faire en sorte que ses pas soient justes dans le tempo. Nous arrivons rapidement dans le vif du sujet en tentant d’entrer les commandes des touches directionnelles au bon moment. Cette séquence entrecoupée de cinématique en temps réel donne un aperçu rapide de ce dont il sera question pendant une bonne partie du jeu. Une fois la coquille détruite, Mumble découvre ses parents et toute la population de manchots. C’est déjà le moment de pousser la chansonnette pour le nouveau-né et aussi celui des premières critiques au sujet de sa voix. Plus tard le petit nouveau devra apprendre à nager et à pêcher. En gros il s’agit de bouger le stick analogique dans la bonne direction et de toucher les bonus sous forme de poissons, de crevettes ou de courants qui augmenteront votre vitesse. C’est très simple et même le joueur moyen aura vite fait de lire un bouquin tout en dirigeant son avatar à nageoires. Vous aurez aussi  la possibilité de dévaler les pentes sur le ventre toujours en quête de bonus cette fois sous forme de note de musique ou de plumes d’oiseau. Ces changements s’opéreront en fonction des quelques rares éléments de scénario qui s’immisceront avant les petites phases de gameplay. Bien sûr, entre deux chasses aux poissons et une descente sur le ventre, vous devrez faire vos preuves en danse. En effet le manchot danseur profitera d’être seul pour améliorer son style en faisant des claquettes.

Nos impressions sur ces premières minutes sont mitigées mais nous nous disons que le jeu finira bien par vraiment commencer. Et bien non, ce n’est pas le cas car Happy Feet n’est composé que de ces petites phases d’action simplettes. Nous en prenons conscience lorsque Mumble vieillit de quelques années sans que le jeu ne change d’un iota.Happy Feet le film est sympa, le jeu aussi non ?Bien sûr que oui ! Comment ne pas esquisser même un petit sourire en voyant Mumble se dandiner sur de la bonne musique ? L’animation aide beaucoup à apprécier les phases de danse même en étant assez répétitive. Lorsque Mumble prend quelques années de plus, ses pas deviennent beaucoup plus détaillés et donc plus drôles encore. Ce n’est pas du goût de ses pairs et même Gloria, son amie, le met de côté car contrairement aux autres, il ne chante pas bien. Le jeu devient un tout petit peu plus intéressant lorsque notre héros se retrouve seul. Il devra faire face aux dangers de la mer et de ses habitants. Vous devrez éviter de tomber dans la gueule d’un orque à plusieurs reprises. Bon ce n’est pas non plus extraordinaire mais le gameplay varie un peu, c’est déjà ça. De plus, l’animation et le son des mâchoires du gros mammifère sont bien retranscrits.

 
On apprécie également que la difficulté des phases sous l’eau augmente. Il faudra parfois passer dans des anneaux de lumière pour gagner des bonus de temps permettant de continuer la mission. Le rendu de l’eau n’est pas d’un niveau incroyable mais elle assez réaliste pour vraiment donner l’impression de se trouver sous des tonnes de glace. Au niveau jouabilité, rien de spécial à signaler si ce n’est qu’il est parfois difficile d’apprécier la distance et l’emplacement de certains bonus ou obstacles. N’ayez crainte, il n’y aura pas de problème pour continuer l’aventure, le niveau demandé n’est vraiment pas élevé. En outre, le chemin emprunté sous l’eau est prédéfini, vous ne perdrez pas de temps à chercher du poisson.
Les descentes de Mumble sur le ventre sont assez réussies puisque l’impression de vitesse existe bien. Elle est  renforcée par les bonus placés un peu partout sur les pentes glacées qui permettent d’augmenter son allure. Il y a souvent plusieurs passages à emprunter et certains vous donneront assez de vitesse pour tenter des figures acrobatiques. Attention, ça n’a rien à voir avec un SSX, il vous suffit d’appuyer sur croix pendant un saut et la figure s’effectue automatiquement.

Enfin, les phases de danse sont trop faciles. Le challenge est beaucoup trop faible pour captiver. Un mode difficile existe pour corser les choses mais l’intérêt ne s’améliore pas pour autant. Au bout de la cinquième danse, la lassitude vous guette.Et techniquement?Ma PlayStation 2 ne s’est pas trop fatiguée pour afficher les graphismes assez simples de Happy Feet. Merci Midway de penser aux PS2 anciennes. Pour en revenir au jeu, il n’y a pas de quoi crier au génie mais il faut avouer que les célèbres manchots du film sont assez bien modélisés. Vous remarquerez au passage quelques jolis effets de lumière donnant l’impression que le soleil se lève au pôle Nord. Pour finir, les amoureux des détails verront de petits problèmes d’affichage lors des mouvements de caméra. Rien de grave à signaler, les jeunes joueurs, les cibles marketing de ce jeu, n’y verront que du feu et prendront plaisir à découvrir les aventures du manchot danseur pendant 3 petites heures. C’est vrai qu’il aurait été maladroit de proposer un jeu laid alors qu’il ne dure que quelques minutes sans les cinématiques.