Alors que les dernières machines de Sony et Microsoft accueillent cette année un Fifa réellement novateur avec un gameplay repensé, la Playstation 2 doit se contenter d’un épisode dans la droite lignée de ses prédécesseurs. Autrement dit, ce Fifa 08 est tout sauf une (r)évolution pour quiconque a joue à l’épisode estampillé 07. Encore plus complet qu’auparavantDepuis plusieurs moutures, la réputation du jeu d’Electronic Arts s’est construite grâce à une base de données immense et à un habillage soigné. Ce Fifa 08 ne déroge donc pas à la règle puisqu’il ne propose pas moins de 12 600 joueurs répartis dans 30 championnats. Ajoutez à cela une liste impressionnante de 38 stades, notamment le Vélodrome, le Parc des Princes, Santiago Bernabeu, Anfield Road pour ne citer qu’eux, et vous aurez une idée de la richesse de Fifa 08.
En ce qui concerne les modes de jeu, vous retrouverez les habituels matches amicaux, championnats, compétitions nationales comme la Coupe de la Ligue, tournois internationaux mais aussi un mode Carrière qui vous placera aux commandes d’une équipe que vous devrez mener à la victoire en gérant la fatigue des joueurs, leur égo et les finances de votre club.
Le mode Deviens un Pro vous fait diriger un unique joueur de votre équipe, en dehors du gardien, à l’instar de ce que permettait Libero Grande, un jeu Namco sorti aux débuts de la Playstation première du nom. Malheureusement, si ce mode est abouti sur next-gen, il se révèle beaucoup plus limité sur PS2, la faute à des angles de caméra plus limités notamment.
Enfin, ne manquons pas de signaler le mode online de ce Fifa 08 qui est remarquable. Vous pourrez, par exemple, y disputer un championnat virtuel complet pour porter haut les couleurs de votre club favori et, ce, sans aucun lag. Les conditions de jeu sont optimales et vous ne repérerez aucune différence entre online et offline en termes de sensations, un élément suffisant rare dans un titre de sport en ligne pour ne pas être signalisé.

     

L’habillage du jeu est, lui aussi, particulièrement réussi avec des menus soignés, un bandeau recensant les dernières informations sur le football en bas de l’écran, quand vous êtes connecté à internet ou encore une présentation des matches digne d’une retransmission télévisée.Un gameplay peu innovantSi ce Fifa 08 est exhaustif et possède une présentation soignée, son gameplay déçoit. Certes, les développeurs ont inclus à cette mouture Playstation 2 un système de passes manuel identique à celui des versions PS3 et Xbox 360 ou encore la possibilité de contrôler le gardien de but. Néanmoins, on ne pourra que regretter le fait que les tirs soient toujours assistés. La vitesse des actions a, pour sa part, été revue à la baisse pour se rapprocher de celle d’un Pro Evolution Soccer. Avec ce tempo beaucoup plus lent, la préparation des actions prend une place importante pour espérer pouvoir marquer un but.
Autre écueil de cet opus, l’Intelligence artificielle présente des lacunes impardonnables. En mode Deviens un Pro, vos coéquipiers n’ont aucun sens tactique et vous regretterez rapidement de ne pouvoir contrôler qu’un seul joueur. Dans ce domaine, l’équipe adverse n’est guère mieux lotie, ce qui occasionne des matches hachés et surtout répétitifs.
Au final, du point de vue du gameplay, ce Fifa 08 fait davantage figure d’une pauvre mise à jour de son prédécesseur, un constat regrettable quand on voit à quel point les versions next-gen ont connu une amélioration nette dans ce domaine.Une réalisation peu surprenanteTout comme le gameplay, la réalisation de Fifa 08 sur PS2 n’a, semble-t-il, bénéficié d’aucune attention particulière. A vrai dire, on pourrait presque avoir l’impression de regarder Fifa 07. En effet, le moteur graphique n’a bénéficié d’aucune amélioration, ce qui signifie que l’effet de flou et les ralentissements sont toujours présents.
La modélisation des joueurs est également inégale puisque, si certains footballeurs connus sont reconnaissables au premier coup d’œil, d’autres, moins célèbres, ne ressemblent en rien à leur double réel.

     

Heureusement, si visuellement ce Fifa 08 n’est pas à la hauteur de ce que l’on était en droit d’attendre, il est un régal pour les oreilles. Outre la bande-son rock pêchue présente dans les menus, les commentaires du duo Hervé Mathoux-Franck Sauzée de Canal + collent bien à l’action et ce presque toujours dans le ton. Les ambiances dans les stades sont, elles aussi, toujours aussi bien rendues et on prend plaisir à entendre certains chants typiques de supporteurs sortir de ses enceintes, histoire de s’y croire vraiment.