Breath of Fire V : Dragon Quarter, laisse présager par son titre une énième version de cette série mythique de Capcom. Il n'en est rien puisque cet épisode est bien plus original que les précédents. L'introduction du jeu laisse entrevoir une courte scène en images de synthèse présentant les personnages du jeu et la principale particularité du titre : la transformation limitée du héros en dragon par un pourcentage mortel s'il en atteint la limite. Scénario catastropheL'histoire nous place dans un monde victime d'une pollution atmosphérique causée par un cataclysme sans précédent qui contraint les habitants à se réfugier sous terre à -1200 mètres. Vous incarnez Ryu ('Dragon' en japonais), appartenant à la milice Rangers Sheldar chargée de la protection de la population contre les Genics, une espèce mutante. Accompagné de son partenaire Bosh, Ryu va devoir faire face à moulte situations les plus improbables pour pouvoir espérer un jour revoir le ciel...
Il se liera d'amitié au cours de son aventure auprès de deux autres personnages. Que va-t-il donc se passer pour que Bosh ne fasse plus partie du groupe ? Vous l'aurez donc compris, le jeu se joue à trois personnages maximum car Bosh quittera Ryu assez tôt dans le jeu.Les phases d'exploration Elles se jouent à la troisième personne, tout en ayant la possiblité de changer de personnage car leur intéraction lors des phases de combat en est changée. En effet, lorsque vous apercevez un ennemi, vous devez le frapper avec votre arme (tout dépend de votre personnage car il peut avoir une arme blanche ou à feu ce qui facilite plus ou moins les chances de toucher l'ennemi) pour obtenir dans la phase de combat suivante, un bonus qui vous permet de gagner un tour, et de prendre l'avantage sur l'ennemi. Les combats se déroulent tour par tour en fonction de l'agilité de vos personnages. Les déplacements au cours du combat ainsi que les actions magiques/skills, consomment à chaque pas ou en fonction de chaque action, des AP (Action Points). Les AP consommés, votre tour se termine mais reste à vous de le valider. Cependant, vous pouvez cumuler des AP en passant vos tours dans une limite de deux fois votre barre d'AP, soit 200% des AP du personnage.
Quelle est l'utilité des AP ? Tout simplement, elle se trouve au niveau stratégique. Plus l'ennemi est loin, plus vous allez consommer des AP pour vous en rapprocher. Du coup, vous risquez de ne pas avoir assez d'AP pour frapper l'ennemi. Serait-il préférable dans cette situation de cumuler vos AP en sautant votre tour (sauf si c'est votre tour bonus, qui ne peut pas être cumulé, il est donc utile pour se déplacer).
Bien sûr, les ennemis sont logés à la même enseigne et bénéficient tout autant du tour bonus s'ils parviennent à vous toucher avant le combat. Il suffit d'être prudent, de bien placer la caméra et de frapper l'ennemi au moment opportun et de lui dérober un tour bonus ! Mais être prudent lorsque vous êtes sous pression (dû au stress, à l'obscurité, à la difficulté du niveau, ou à une situation d'urgence où les portes vous sont fermées : fuyez vers la sortie car vous ne pouvez plus retourner en arrière tant que l'alerte est active) n'est pas chose aisée dans ce jeu. Mais avec un peu de pratique, on prend le coup assez facilement.
Toujours pendant les combats, lorsque votre personnage frappe un ennemi, il a la possibilité de faire des combos pour augmenter les dégâts occasionnés. Pour chaque combo supplémentaire vous bénéficiez d'un bonus de 10%, 20%, 30%... Mais prenez garde aux magies de feu sur une ennemi élémentaire résistant au feu ! Vous pourriez le soigner. Mieux vaut utiliser une magie de glace.

En ce qui concerne les magies ou les skills, ils sont considérés identiques car seule une magicienne peut faire de la magie et les skills sont réservés aux combattants armés. Les skills/magies sont disponibles grâce à des items qui vous permettent de les apprendre et de les attribuer sur votre arme ou bouclier selon les caractéristiques de ces derniers. En effet, vous pouvez disposer d'une puissante arme, mais qui ne vous permet que d'attribuer deux skills au niveau 1, et un seul au niveau 2 et 3 par exemple. Une arme moins puissante pourra vous offrir la possiblité d'utiliser tous les skills par niveau (9 skills en tout : 3 skills par niveaux - 3 niveaux sont disponibles). D'énormes compromis sont à prévoir quant à votre équipement et notamment en ce qui concerne vos armures : protection contre la mort soudaine ou le poison ? les choix ne sont pas évidents. Vos items sont stockés dans un système de page (7 pages vers la fin du jeu environ) qui vous permet de stocker quelques items par page dans une limite de 10 objets par ligne. Là aussi, les compromis seront vitaux car vous devrez choisir entre jeter vos potions pour prendre éventuellement une arme non identifiée ! Cependant, vous avez la possibilité de ranger gratuitement dans un magasin, beaucoup plus d'objets que sur vous-même. De plus, ils sont sauvegardés si vous perdez et recommencez le jeu.Le système d'expérience Il est assez classique. Chaque personnage gagne son expérience en ajoutant les bonus éventuels d'argent et d'expérience. Il faut cependant, ajouter un système d'expérience de groupe supplémentaire qu'il faudra attribuer à un personnage qui est en retard par exemple (si vous refaites le jeu à partir des personnages de votre ancienne sauvegarde parce que vous avez perdu, vous redémarrez le jeu au niveau 1 mais avec l'expérience totale précédente dans l'expérience de groupe ; votre équipement est aussi conservé. Ceci illustre l'une des particularité du SOL - Scenario OverLay).SOL - Scenario OverLay Lorsque vous mourrez, 3 choix s'offrent à vous : Abandonner, Continuer depuis la dernière sauvegarde avec quelques items conservés (équipement, items dans le magasin de stockage), recommencer depuis le début avec votre expérience et votre équipement. Sans parler des deux premiers choix parlants d'eux-même, le troisième soulève un intérêt non négligeable : récupérer les items que vous auriez pu louper, et visionner des cuts-scenes inédites qui vous en apprennent plus sur le scénario. Seulement, une chose désagréable présente uniquement sur la version PAL, vient ternir un petit peu le tableau éclatant que l'on se faisait du jeu. Les sauvegardes ne sont possibles que par l'intérmédiaire de jetons en nombre limité dans tout le jeu. De plus, pour sauvegarder votre partie vous devez obligatoirement trouver une sorte de cabine téléphonique, ce qui vous coûtera un jeton à chaque sauvegarde ! La version PAL générait un bug lorsque l'on souhaitait sauvegarder dans un dédale. Capcom a tout simplement supprimé cette possibilité de sauvegarde instantanée au lieu de corriger le bug (par manque de temps très certainement). Du coup, le jeu bénéficie d'une difficulté qui repoussera les novices en matière de RPG, et peut être assimilé à un nouveau genre : le survival RPG, non seulement à cause du système de sauvegarde, mais aussi de l'ambiance oppressante (mais géniale) et à la durée de vie du jeu (moins de 20 heures pour en venir à bout) assez maigre. Cependant, malgré la faible durée de vie, croyez moi vous serez content d'en venir à bout et le jeu vous aura paru bien plus long ! Le plaisir est là, la difficulté aussi. Je conseille la version américaine pour un plaisir et un confort de jeu accru à ceux qui maîtrise la langue de Mister Bean.
En ce qui concerne, la transformation du héros en dragon, je vous en laisse la surprise à vos risques et périls. Un seul conseil : son utilisation peut vous conduire à une mort certaine...La réalisaton techniqueCette dernière est très bonne, orignale malgré le mauvais cell-shading des personnages (certainement voulu) pour donner plus de caractère au jeu. La 3D est parfaite, avec des textures précises, ternes parfois, mais en même temps nous sommes à -1200 mètres de la surface du sol... Un grain à la Silent Hill vient 'vieillir' l'image pour la rendre imparfaite, imprécise et mystérieuse. Mais rien de faramineux, rien d'éclatant, car l'âme du jeu se veut plus apocalyptique que rayonnante. L'intérêt du jeu se trouve dans le système de combat et d'exploration, et non dans la beauté des paysages.
Par contre, en ce qui concerne les musiques, elles sont sublimes et parfaitement en accord avec les niveaux et situations. Certains thèmes vous trotteront dans la tête. Les musiques sont jouées par le processeur de la console (un peu comme le MIDI PC, tout comme Final Fantasy X) ce qui nous surprend encore plus par sa qualité. Un grand bravo à Hitoshi Sakimoto, le compositeur de la musique du jeu.

test écrit par David