Pour sa cinquième apparition sur PS2, Bob L’Eponge invite quelques amis d’autres séries connues et part à la rescousse de l’Ile du Volcan sur laquelle sévit l’infâme Mawgu. Saurez-vous sauver les insulaires de la menace qui pèse sur eux ?
 
L’aventure débute alors que le Vieux Crabe Sage et ses disciples invoquent les Neuf Elus, des héros qui, selon la légende, viendraient d’un autre monde pour détruire le vil Mawgu. Ce dernier s’est en effet installé dans le volcan de l’île et y produit une gelée corrompant tout ce qu’elle touche. Tandis que des idoles façonnées à l’image des Elus s’envolent dans le ciel et commencent à tournoyer, Mawgu remarque le curieux manège de ses ennemis et détruit le lieu de l’invocation avant que celle-ci n’ait pu être complétée. Heureusement pour les habitants de l’île, les héros ont tout de même entendu leur appel !Neuf héros, un seul gameplayQuelques secondes plus tard, Bob L’Eponge tombe littéralement du ciel, accompagné de Danny Fantôme. Le Vieux Crabe leur explique alors la raison de leur présence sur l’Ile du Volcan, et les incite à retrouver leurs camarades, perdus en divers lieux de la région après l’intervention de Mawgu. A partir de cet instant, la tâche du joueur est claire : il devra d’abord réunir son équipe puis affronter Mawgu sur ses terres !

   
Les fans de la chaîne américaine de dessins animés Nickelodeon seront heureux d’apprendre que de nombreux personnages de séries sont ici présents. Au rang des héros jouables, on retrouve Patrick l’Etoile de Mer, Sam Manson, Timmy Turner accompagné de son parrain Cosmo et de sa marraine Wanda, Sandy l’Ecureuil, et bien sûr Bob l’Eponge et Danny Fantôme déjà mentionnés. D’autres figures connues sont de la partie mais se contentent d’apparitions lors des cut-scenes comme Carlo, Tucker et Jimmy Neutron.

Le jeu se compose de dix niveaux dans lesquels vous dirigez un groupe de deux à quatre personnages, et vous pouvez à tout moment choisir celui que vous souhaitez contrôler en appuyant sur le bouton R2. Malheureusement, aucune différence n’existe dans le maniement de ces héros de dessins animés, et vous aurez donc exactement les mêmes possibilités quel que soit votre choix. Si l’on peut regretter cette décision des développeurs, celle-ci s’explique pourtant par la volonté affichée d’offrir un titre accessible aux plus jeunes.

Ainsi, les contrôles extrêmement simples se limitent au stick gauche pour diriger son personnage, au bouton Croix pour sauter (un double saut est disponible), au Rond pour taper, au Triangle pour interagir avec l’environnement (catapulte, objet à ramasser, …) ou parler avec un personnage, et Carré pour envoyer des projectiles. Ces derniers doivent toutefois être au préalable ramassés sous forme d’énergie orange et vous ne pouvez en stocker que cinq au maximum. Une exception existe toutefois avec Sam qui peut ramasser des piles disséminées dans les niveaux et alors activer sa combinaison spéciale qui lui confère des munitions infinies pendant un court laps de temps.

   
Tout comme les contrôles, l’action se veut suffisamment simple pour être à la portée des plus jeunes et se résume le plus souvent à traverser le niveau de bout en bout en éliminant les ennemis (oiseaux, crabes, monstres de pierre…) et en évitant les différents pièges (trous, plateformes mouvantes, pilons…). Vous devrez toutefois affronter trois boss au cours de l’aventure qui suivent le schéma habituel du point faible à découvrir et exploiter.

Pour garantir une progression aisée, l’équipe de Blue Tongue a inclus une jauge de vie confortable qui baisse très lentement et peut être régénérée en ramassant de l’énergie bleue disponible à profusion. Quand bien même le joueur vient à mourir, il réapparaît au précédent checkpoint, ces derniers étant suffisamment rapprochés pour éviter toute frustration. Une réalisation sympathiqueEvidemment, qui dit facilité du jeu dit aussi durée de vie écourtée et il ne faudra certainement pas plus de quatre à cinq heures à un joueur chevronné pour boucler les dix niveaux proposés. Pour tenter de pallier à ce problème, les développeurs ont inclus de nombreux bonus à débloquer sous la forme de médailles, costumes secrets et niveaux spéciaux. Vous trouverez en effet au cours de l’aventure différents objets comme des plumes de perroquet, des coquillages ou encore des cristaux que vous ramasserez en grand quantité jusqu’à atteindre le nombre requis pour obtenir le costume alternatif des différents personnages. En outre, quelques objets bien cachés vous attendent et vous permettront de déverrouiller des niveaux spéciaux dans lesquels vous incarnez l’un des personnages jouables et devez atteindre la fin du niveau dans le temps imparti. Les médailles quant à elles sont attribuées en fonctions des objets à collectionner comme des objets cachés, et sont au nombre de 20. Précisons tout de même qu’il est assez facile de débloquer une bonne partie de ces bonus durant l’aventure et que, dans ces conditions, compléter le jeu à 100% après avoir vaincu Mawgu ne vous prendra guère plus d’une heure supplémentaire !

   
Globalement, la réalisation graphique de ce nouveau Bob L’Eponge est correcte avec des personnages immédiatement reconnaissables et animés de manière semblable à ce que l’on peut voir dans les séries télévisées. De la même manière, les différents niveaux offrent des environnements suffisamment variés même si certains arrière-plans manquent de détails et peuvent paraître répétitifs. On pourra tout de même regretter la grande linéarité de l’aventure, les rares possibilités de quitter la voie toute tracée ne servant qu’à atteindre des objets cachés, mais on imagine qu’une trop grande liberté dans ce domaine aurait pu perdre les joueurs débutants.

Dans le domaine sonore, la prestation est convaincante et l’on retrouve avec plaisirs les voix françaises des personnages ainsi que des musiques discrètes mais parfaitement adaptées au thème du jeu. Le seul petit reproche que l’on puisse faire concerne finalement les effets sonores eux-mêmes, clairement dans l’esprit cartoon mais manquant un peu de diversité.