A quelques semaines de la sortie de The Club, SEGA nous a invité à découvrir les derniers développements de la nouvelle production de Bizarre Creations. Le décalage du jeu au début 2008 a-t-il permis d’améliorer les points gênants entrevus lors des premières présentations à la presse ?
 
Avant de nous intéresser de plus près au jeu tel que nous l’avons découvert il y a quelques jours, rappelons rapidement ses caractéristiques principales :
 
Faites vous une place dans les rangs de The Club ! Dans la peau de 8 personnages jouables, les joueurs feront leur trou en solo grâce à 5 modes de jeu incluant le mode Standard, Time Attack, Survivor, Siège et Run the Gauntlet.
 
Faites vous respecter sur le net. Dans les  9 modes multijoueurs, les joueurs tenteront d’atteindre la première place du classement. Ils feront face à  15 vrais adversaires en ligne ou combatteront avec leurs amis, à 4 sur écran splitté. (pas sur PC)
 
The Club est mondial. Les gamers combattront dans 8 lieux réels  autour du globe incluant des villes dévastées par la guerre, des usines abandonnées et bien d’autres.
 
Une caméra usant du motion blur intensifie l’adrénaline aussi bien dans les endroits vastes que dans les champs de batailles étroits. Le joueur a la possibilité de détruire et manipuler l’environnement à son avantage.
 
Réussissez à faire le meilleur score ! Un système unique de notation de vos exploits créé encore plus de compétitions entre les joueurs. Plus vous serez rapide, efficace et précis plus vous gagnerez de points. C’est ce qui vous fera gagner de nouvelles armes, des personnages et des maps.
 
Vous avez le choix entre 17 puissantes armes dont des armes automatiques, des fusils sniper, des armes de gros calibres et bien plus encore.
 
Chaque personnage a une histoire à raconter. Monter les échelons de The Club pour connaître leurs vraies motivations et intentions !
 
   
   
   
   
 
C’est donc dans un bar parisien que nos amis de chez Sega nous ont convié pour découvrir leur dernier jeu en préparation, à savoir The Club sortant sur PS3 et Xbox 360. Les deux versions étaient donc présentes côte à côte, et la comparaison ainsi facilitée.
 
Nous allons tout d’abord nous intéresser au principe du jeu. Dès les premières secondes, vous vous retrouvez au début d’un niveau, une arme à la main. Le but est d’arriver en un seul morceau à la fin du parcours en allant le plus vite possible et en ayant tué le maximum d’ennemis. Le parcours de la démo était un manoir rempli d’adversaires armés jusqu’aux dents. Ils sont pour la plupart cachés derrière les éléments du décor et tentent de vous tirer dessus. Votre performance est évaluée en fonction de la manière dont vous tuez vos opposants. Plus vous êtes loin et votre tir précis, plus votre score augmente. Vous êtes d’ailleurs poussé à effectuer le maximum de headshots le plus vite possible car il existe une notion de combo. Il faut, dans la mesure du possible, un minimum de temps entre les ennemis tués. Si vous mettez trop de temps, votre combo « saigne » jusqu’à sa mort. Pendant le parcours il est facile de se prendre au jeu et de chercher un ennemi à abattre rapidement. Il n’y a bien sûr pas d’ennemis tous les 10 mètres, ça ne serait pas drôle, c’est pourquoi les développeurs ont prévu d’intégrer des cibles additionnelles parfois cachées dans le décor pour garder les combos en vie. En pleine action, il est parfois difficile de toutes les voir. C’est pourquoi il est parfois utile de regarder les autres jouer car ils ne verront pas forcément les même choses que vous.
 
Pour varier les plaisirs, vous avez également la possibilité de changer d’arme, ce qui influence également votre performance. Peut être qu’un tir au magnum est mieux récompensé qu’un qu’un tir au fusil car, il est plus facile à manier. Il est possible de sprinter pour tenter de gagner du temps, la caméra dans ce cas là, suit le personnage de dos avec un effet à la Gears of War très réaliste.
 
Pour ce qui est du contrôle de votre personnage à choisir parmi 8 lascars tous assez charismatiques, c’est très simple. Lorsque vous avancez tout droit tout va bien  mais il ne vaut mieux pas avoir à faire un virage car la caméra ne semble pas vraiment faite pour cela. Le bouton triangle sert à faire un rapide demi-tour sur vous-même mais il sera très difficile ensuite de vous retrouver correctement dans l’espace tellement c’est déstabilisant. Ce problème est certainement un mal pour un bien du point de vue des développeurs car de cette façon vous êtes forcé de faire le maximum pour « nettoyer » autour de vous sans avoir à faire plusieurs fois le tour d’une pièce.
 
Au niveau graphique, les deux versions semblaient assez similaires même si l’on remarquait une différence assez marquée au niveau des couleurs et de la netteté de l’image au désavantage de la PS3. Rien de très gênant cela dit.
 
Vous l’avez compris, The Club est avant tout un jeu très typé Old School, complètement adapté aux gamers qui aiment faire la meilleure performance sur un niveau (sans se faire toucher, en 1 minute top chrono etc…). Le gameplay se montre alors forcément répétitif mais également assez compliqué à lâcher car l’angoisse du « je peux faire mieux que ça » ne rôde jamais très loin. Les ennemis se trouvent d’ailleurs toujours dans les mêmes cachettes, ce qui fait qu’au bout d’une dizaine de passages, vous vous confectionnez un parcours parfait. Cette quête de la performance trouvera certainement son public sur le net. Encore faut-il attendre de voir les autres niveaux, les personnages et les différents modes de jeux pour se faire une vraie idée du potentiel de The Club. La version finale devrait pointer le bout de son nez en février !