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Malgré des épisodes convenables, MX VS ATV s’était plutôt endormi sur ses lauriers. Conscients que la série devait plus qu’évoluer, les équipes de THQ ont essayé avec ce nouvel épisode intitulé « Reflex » de relever le niveau grâce à des évolutions majeures. A la frontière des Yvelines, nous avons pu voir si cette nouvelle simulation de Motocross et de quad se dirigeait vers une révolution… ou non.

C’est en présence d’un des développeurs que nous avons eu le droit à une petite présentation du soft placé sous le signe du renouveau. MX VS ATV Reflex se veut totalement différent de ses prédécesseurs grâce à trois changements substantiels. Le premier élément qui nous saute à la figure est la déformation du terrain pompée de bonne manière sur le Sega Rally de 2007. En effet, vos pneus laisseront des traces au point de creuser une trajectoire dans le sol (terre, neige, sable…). Celles-ci pourront alors interagir avec la nouvelle physique du titre puisque cette ligne servira à mieux appréhender les virages ou au contraire à vous déséquilibrer si vous traversez une ligne déjà trop profonde. Mais autant Sega Rally restait trop arcade pour que cette feature soit vraiment indispensable, autant ici elle prend une plus grande importance et devient indispensable pour ce genre de soft.

Le second point abordé était justement cette physique améliorée. Mx VS ATV Reflex est alors plus simple d’usage avec des sauts et des réceptions plus naturelles que les précédents opus. Si cette nouveauté rend très bien sur le papier, il est quand même difficile d’évaluer le changement manette en mains à cause d’une jouabilité très arcade. Tout juste on s’en aperçoit lors d’un crash avec notre pilote qui rebondit sur le sol d’une manière tordante, voire presque séduisante. Enfin, la dernière nouveauté venait d’une action « Reflex » (d’où le sous-titre) donnant au joueur la possibilité de se rattraper in extremis si la réception n’est pas des plus réussies. Concrètement, et si le pilote est déséquilibré, une flèche de couleur verte apparaitra dans l’un des quatre coins de l’écran. Il suffira alors de donner un petit coup sur le joystick droit dans la direction indiquée pour ne pas tomber de sa monture.



Au niveau des commandes, MX VS ATV a là aussi évolué afin de rendre le titre encore plus simple d’accès. La partie gauche de la manette sert uniquement au contrôle de l’engin tandis que celle de droite est dédiée exclusivement à notre pilote, joysticks compris. Ainsi lors d’un virage très serré, on devra tourner les deux appendices dans le sens que l’on souhaite pour braquer notre bécane beaucoup plus aisément. Une idée là encore intéressante mais qui néanmoins demande un temps d’adaptation, encore plus grand pour les néophytes. Enfin pour les figures en tous genres, les développeurs ont préféré une fois de plus simplifier les commandes. On aura alors juste besoin de maintenir le bouton de la frange gauche de la manette puis d’exercer le joystick droit dans trois directions pour exécuter un trick. Simple à dire mais difficile à réaliser quand il faut gérer à l’avance la trajectoire du saut ainsi que sa réception, le titre de THQ est quand même loin d’être facile malgré ces simplifications.

Depuis le début, MX VS ATV ne réunit pas que du motocross et que du quad, et va parfois dans le fantaisiste avec du Monster Truck voire avion (?!), pour arriver enfin ces derniers temps à des choses plus sérieuses avec buggy et Trucks sport. Celui-ci ne déroge pas à la règle et va même encore plus loin en proposant non pas de nouvelles grandes disciplines déjà bien nombreuses, mais simplement la possibilité de courir contre une catégorie autre que la nôtre dans le mode « Omnicross ». Ce mélange ne va pas aussi loin qu’un Motorstorm mais permet néanmoins de varier les plaisirs et de voir si une moto peut se battre aisément contre un UTV. Il nous a par contre été impossible de vérifier durant ce court laps de temps si l’équilibre entre chaque machine était respecté, comme voulait bien le faire croire l’un des développeurs. Pour le moment, seule la gestion des dégâts sur la carrosserie (aucune conséquence mécanique) pouvait être analysée. Un détail qui ne va pas aussi loin que les ténors du genre comme Dirt de Codemasters mais qui est tout de même appréciable pour l’immersion visuelle du titre. Une partie technique convenable et plutôt agréable grâce à une profondeur de champ satisfaisante, mais restant à des années lumières des dernières productions sorties. Ce n’est pas sur ce point que MX VS ATV Reflex brillera.



Le soft s’avérait plutôt complet au niveau des modes de jeu avec un mode carrière comptabilisant plus de 19 séries d’épreuves, le Free Ride pour se balader dans des espaces ouvertes, le Motocross et Supercross pour des courses soit en stade soit dans des environnements plus naturels, le Freestyle dédié aux figures, le Circuit Extrême pour des courses plus longues que la normale, le Waypoint et ses classiques courses à checkpoint, et bien entendu l’Omnicross dont on en a parlé auparavant. Bref, MX VS ATV Reflex semble bien parti pour proposer une durée de vie vraiment correcte. N’oublions pas le multijoueur qui devrait proposer à 12 joueurs de se fritter en ligne et un mode deux joueurs en écran partagé lui aussi présent.

Loin d’être facile et avec le peu de titres dans cette catégorie, MX VS ATV Reflex devrait satisfaire tous les aficionados de moto et de quad en manque de sensations. Les nouveautés citées ne feront sans doute pas de lui l’épisode qui révolutionnera la série, mais elles restent quand même la bienvenue pour tous les débutants qui se sentiraient intéressés par le genre. Réponse définitive le 5 février lors de sa sortie européenne.