L’histoire de Haze se déroule en 2048, vous incarnez Shane Carpenter, nouvelle recrue de Mantel Global Industries. Cette PMC (Private Military Corporation) est la plus connue et la plus redoutée car elle dispose d’un équipement de pointe (armes comme véhicule) et distribue à ses soldats une drogue capable de booster leurs performances au combat, c’est le Nectar.

L’aventure débute par le conflit qui oppose Mantel et une faction rebelle du nom de The Promise Hand. En tant que soldat de Mantel, il vous incombe de mettre fin à cette révolte. Une mission qui ne devrait pas trop poser de problème puisque le Nectar est là pour vous aider. Attention toutefois à ne pas en abuser puisqu’en tant que drogue, l’overdose peut vous être fatal.

Au fil de l’aventure, Shane Carpenter découvrira que Mantel cache de nombreux secrets qui le pousseront à rejoindre la rébellion et à combattre son ancien employeur.

   
L’aventure solo vous proposera donc de vivre ce conflit des deux côtés. Dans un premier temps en tant que soldat puissamment armé et abusant du Nectar puis dans un deuxième temps au côtés des forces  rebelles en retournant le pouvoir du Nectar contre vos ennemis.

Vous l’aurez compris le Nectar est l’une des spécificités du gameplay de Haze. En tant que soldat Mantel, cette drogue vous donne la possibilité de distinguer vos ennemis au loin même si ceux-ci sont cachés par la végétation, de zoomer avec votre arme ou d’anticiper les mouvements ennemis, ajoutez à cela un armement de pointe et des véhicules puissants et rapides.

Une fois en overdose, un soldat Mantel ne distingue plus ses amis et de ses ennemis, a tendance à être désorienté et à tirer sur tous ce qui bougent.

Par conséquence, une fois passé dans le camp des rebelles, votre meilleur moyen de combattre les troupes adverses est d’user du Nectar mais d’une autre manière. Vous pourrez, par exemple, planter votre couteau dans le cadavre d’un soldat de Mantel pour l’enduire de Nectar. Ensuite lancez votre couteau vers un soldat vivant pour provoquer, en plus du dégât de la lame, un surplus de Nectar dans son corps. Même système avec vos grenades, si ces dernières sont imbibées de nectar, leur explosion provoquera un nuage de Nectar au pied vos adversaires. Son inhalation provoquera une overdose. Si vous arrivez dans le dos d’un soldat de Mantel, vous pouvez aussi viser son injecteur et libérerez ainsi tout le nectar de sa combinaison. Effet garanti. Au corps à corps, les rebelles sont aussi capables de prendre l’arme de leur ennemi et de l’utiliser immédiatement contre eux.

   
Un des points forts du mode solo de Haze, c’est qu’il peut être joué en coopération. Oui, un mode solo à plusieurs, vous avez bien lu.

En offline, l’écran peut être scindé en deux et en online c’est jusqu’à quatre joueurs qui peuvent participer à l’aventure. Rien ne vous empêche de cumuler ces deux caractéristiques, exemple : vous et votre ami sur un seul écran plus deux autres personnes en ligne ou eux aussi chez eux en écran splitté. Une caractéristique technique assez rare pour être souligné. Lors de la présentation, les joueurs étaient l’un à côté de l’autre donc la communication passée plutôt bien puisqu’il suffisait de crier pour se faire entendre. Reste à voir si les communications via casque /micro en réseau seront de qualité.

Techniquement parlant, on appréciera l’absence total de temps de chargement alors que votre traversez des environnements immenses et détaillés. Par contre, visuellement parlant, le titre de Free Radical Design n’impressionne plus. D’autres titres sont passés entre nos mains depuis que Haze a été dévoilé et il faut avouer que ce dernier est un cran en dessous des productions actuelles. Pas de panique, le principal attrait de ce titre ne réside pas dans son esthétique mais bel et bien dans son gameplay.

   
Dès les premières minutes du jeu, on est tout de suite à l’aise avec les commandes, on l’est encore plus si on a eu la chance de jouer à un TimeSplitters. On aura beau dire que ce sont deux projets différents, Haze fait quand même furieusement penser à la franchise TimeSplitters au niveau de la maniabilité j’entends et c’est loin d’être un défaut. Des mois après l’avoir eu entre les mains à la Game Convention 2007, Haze fait toujours son petit effet. Le titre n’a pas bougé d’un iota côté réalisation mais le plaisir de jeu est toujours là. L’aventure s’annonce palpitante, surtout en coopération, l’univers est travaillé et la réalisation graphique reste de bonne facture. On notera tout de même quelques problèmes d’intelligence artificielle dans le camp adverse et une gestion des impacts de balle hasardeuse, en espérant que ces défauts soient propres à la version présentée.

Rendez-vous dans quelques temps pour découvrir nos impressions sur un autre point fort du titre : le multijoueur.