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Les jouets et les dessins animés G.I Joe auront été l’unes des premières passions de notre enfance, pour certains un souvenir impérissable. Alors quand un film se basant sur cette licence est sur le point de sortir, c’est toute une nostalgie qui revient à nous. Mais qui dit superproduction dit jeu vidéo, et pour le coup, la malédiction des adaptations s’avère plus vraie que jamais.

C’est au cours d’une présentation organisée par Electronic Arts que nous avons pu voir pour la première fois le jeu G.I. Joe en action. Mais avant de vous livrer nos premières impressions, il est bon de rappeler les caractéristiques principales du jeu

Plus de douze personnages à incarner : tous issus de la licence G.I Joe, le joueur aura l’occasion d’incarner les héros les plus célèbres du fabricant Hasbro : Snake Eyes, Duke, Ripcord, La Baronne… Chaque personnage possédera ses propres caractéristiques et des attaques spéciales uniques.

Voyager aux quatre coins du globe : ne suivant pas exactement la trame scénaristique du film, le joueur voyagera tout autour de la planète pour contrecarrer les plans des Cobras. Egypte, Paris et même le pôle Nord seront au rendez-vous sur plus de vingt niveaux.

Un environnement utile : rien n’empêchera votre G.I Joe de se couvrir derrière des barricades pour mieux surprendre son ennemi, ou de tirer sur quelques bidons explosifs pour anéantir toute une escouade. Chaque niveau possèdera ses propres bonus et secrets qui ne pourront être débloqués que par un type de personnage précis.

Une jouabilité simplifiée : les développeurs ont fait en sorte que « G.I Joe : le jeu » soit simple d’accès. Ainsi, une personne peu familiarisée avec l’univers vidéoludique pourra sans problème terminer le jeu avec seulement deux boutons (direction et tirer). Pour autant ils n’ont pas oublié les « core » et « hardcore gamers » qui auront bien plus de possibilités à gérer comme la touche « sauter » ou utiliser des bonus de puissance.


Avouons-le dès maintenant, ce qu’il nous a été permis de voir lors de cette présentation était d’une affligeante médiocrité. Quand on sait qu’Electronic Arts veut changer d’image pour devenir un éditeur innovant, ce type de jeu vous fait poser quelques interrogations. Pendant cette vingtaine de minutes, une seule question nous rôdait dans la tête : est-ce un jeu Xbox Live Arcade ou un jeu qui sera disponible dans les rayons au prix fort ? Ne voulant pas blesser les deux personnes présentant le jeu, on préfère déduire et discuter avec certains confrères journalistes pour vérifier nos craintes : oui, « G.I Joe : The Rise of Cobra» est bien un titre qui sera disponible dans le magasin le plus proche de chez vous, lors de la sortie du film prévue début août.

Alors pourquoi cette question posée un peu plus haut ? Car de ce qu’on a pu voir, « G.I Joe : le jeu » avait tous les ingrédients pour être un jeu proposé sur la plate-forme online de la console de Microsoft ou le PlayStation Network de la PS3. Tout d’abord techniquement puisque c’est le premier problème qui frappe. Le jeu choquait par la pauvreté de ses environnements et la modélisation des personnages, indignes des consoles de dernière génération. L’univers est basé sur des figurines emblématiques, cependant les héros se voulant être une copie virtuelle des acteurs du film (c’est vite dit) n’ont rien d’un G.I Joe en plastique. Pourquoi ne pas aller au fond des choses comme l’a fait Traveller's Tales avec LEGO Star Wars? Les animations sont aussi rigides qu’un tronc d’arbre, et les effets maintenant habituels comme les ombres dynamiques sont aux abonnés absents. Un niveau graphique ne dépassant pas The Maw sorti il y a plusieurs semaines sur le Xbox Live Arcade. Tout simplement honteux.


Malheureusement, le constat reste similaire concernant le gameplay. On se retrouve devant un Action/Beat Them all classique et sans profondeur qui fait peine à voir pour ce type de format. On contrôle ainsi deux personnages, ayant chacun leurs propres caractéristiques, pour dégommer tout ce qui se présente à l’écran, et en avançant bêtement dans le niveau afin de faire le plus gros score. Par bonheur, certaines subtilités apparaissent avec la possibilité de se couvrir un instant derrière des barricades, ou bien activer un bonus de « puissance » pour anéantir les forces ennemies en surnombre. Avec le binôme, on aura l’occasion de switcher et d’utiliser leur capacité dans des moments bien distincts. Ainsi, Heavy duty sera bien mieux adapté pour nettoyer la zone à distance à l’aide de sa gatling, tandis que Snake Eyes sera beaucoup plus à l’aise dans le combat au corps à corps. Bien entendu, on pourra y jouer à deux en local sur le même écran pour mieux coopérer, mais les développeurs sont restés évasifs sur la partie online. Il est donc probable de ne pas pouvoir y jouer sur le Live ou le PSN. On nous annonce aussi des passages en véhicules, mais, encore une fois, nous n’avons pas eu l’occasion d’apercevoir l’une de ces séquences. Dommage, car cela nous aurait permis de mieux cerner la diversité des situations rencontrées dans le jeu.

Pour finir, « G.I Joe : The Rise of Cobra » sortira sur quasiment tous les supports actuels, y compris PSP et DS. Sur cette dernière, on nous a montré un court instant les particularités de la version portable. Un gameplay bien différent puisque l’on maniera, à la manière des premiers GTA, notre G.I Joe à partir d’une vue « hélicoptère ». Notre personnage gagnera aussi de l’expérience au fil des missions que l’on pourra réattribuer pour augmenter sa santé ou sa rapidité. Une petite pincée de RPG bienvenue. Enfin, et toujours en local, un mode multijoueur sera aussi de la partie où deux joueurs contrôleront les méchants Cobra et les deux autres les gentils G.I Joe dans des captures de drapeaux ou missions de défense.

Bref, « G.I Joe : Rise of the Cobra » avait toutes les caractéristiques d’un mauvais jeu. Peu profond, avec un gameplay trop classique et surtout des graphismes dépassés, rien nous ne permet de dire que le titre d’Electronic Arts deviendra un jeu intéressant, même pour les fans de cette licence. Il reste encore quelques mois de développement pour améliorer l’emballage, mais force est de constater qu’il n’y a rien à en tirer de bon pour le moment.