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Les équipes de 2K Games nous ont chaleureusement invités à participer à une session de prise en main du dernier FPS de Gearbox. Longtemps décrit comme un titre assez réaliste à l’instar de la plupart des jeux de tirs, les développeurs ont décidé il y a quelques mois de changer complètement de style graphique afin que leur production sorte du lot face aux nombreux titres du genre prévus dans les semaines et mois à venir. Le pari de Gearbox sera-t-il couronné de succès ?

Confortablement installé dans les locaux de 2K Games, nous avons pu découvrir le mode coopératif de Borderlands pendant presque 2 heures. Premier constat, les quatre personnages que vous pourrez incarner dans le jeu sont bien différents les uns des autres, chacun possédant une capacité pouvant s’avérer très utile : le premier peut construire rapidement une tourelle automatique temporaire munie d’un bouclier protégeant des tirs, la seconde peut pendant quelques instants devenir invisible en créant une onde de choc autour d’elle afin de franchir des terrains occupés par l’ennemi, le troisième peut se transformer en aigle et visiter rapidement les environs, et enfin le dernier dispose d’une force colossale qu’il met au service des combats au corps à corps avec l’ennemi (il peut devenir invincible durant quelques secondes et mettre KO ses ennemis à mains nues !).


Les personnages jouables évoluent à la manière d’un RPG puisque les joutes armées réussies se transforment ensuite en points d’expérience. A mesure que vous tirez sur les ennemis, ceux-ci perdent leurs HP et il est possible de connaître leur état de santé grâce à une jauge qui diminue en fonction des blessures infligées.

Pour cette session à quatre joueurs, il fallait remplir successivement tous les objectifs des missions proposées. Pour l’instant, aucune surprise n’est venue se glisser parmi celles-ci car il fallait la plupart du temps tirer dans le tas lorsque des ennemis se montraient. Au programme, nous avions des monstres rampants, des bêtes sauvages aux dents acérées ainsi que des bandits à l’allure très typée Mad Max. Pour accéder aux différents objectifs, nous prenions nos jambes à notre cou ou nous matérialisions un véhicule à l’aide de bornes disséminées un peu partout sur le terrain de jeu.

Pendant les phases à pieds, nous devions la plupart du temps prendre possession des lieux, nettoyer la zone et accéder à l’objectif pour passer à la mission suivante. Si l’un de vos camarades tombe au cours de la manœuvre, ses équipiers peuvent le réanimer.


L’ambiance de Borderlands s’avère très réussie : vous vous retrouvez au volant d’un buggy survitaminé avec une musique tout à fait adaptée au style post-apocalyptique mâtiné d’un zeste de Far-West. Le terrain de jeu peut certes paraître très vide, mais ceci est compensé par un bon design des décors en cel-shading. A noter que vous pourrez dévaler les terres désertiques en regardant le soleil se coucher car l’alternance jour-nuit est gérée, discrètement peut-être mais de fort belle manière.

Ayant pu tester quelques armes, il est agréable de se rendre compte que chacune offre un ressenti différent. Les possibilités pour la suite du jeu en solo promettent donc d’être intéressantes.

Sur le plan technique maintenant, Borderlands utilise le moteur Unreal et a donc opté pour la technique d’affichage désormais bien connue du cel-shading. On ne peut pas dire qu’il s’agisse du plus beau jeu next-gen que nous ayons vu, mais il reste tout de même agréable à l’œil. Précisons que la version que nous avons testée était une preview, et l’on espère donc que le jeu final corrigera quelques défauts tels que le clipping et les textures apparaissant en retard.

Pour une première prise en main, l’impression générale s’avère finalement assez bonne bien que les missions paraissent, pour le co-op tout du moins, bien répétitives et peu recherchées. On se consolera avec une très bonne ambiance, un bon gameplay et un cel-shading du plus bel effet. Il nous reste à voir le solo et l’intrigue pour donner un vrai avis sur le titre de GearBox qui, rappelons-le, sera dans les bacs le 23 octobre 2009. Nous en ferons bien entendu le test complet d’ici quelques semaines.