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Plus de cinq ans après un premier épisode prometteur réservé aux PC, la série Sniper Elite revient et cette fois elle choisit les consoles comme champ de bataille. A nouveau développé par Rebellion Studio, ce TPS plonge le joueur en pleine seconde guerre mondiale, dans la peau d’un tireur d’élite qui devra privilégier l’approche furtive et les tirs à longues distances. Suffisant pour faire mouche et vous taper dans l’œil ?Bille en fer et tête de boisVous voilà donc plongé dans un contexte de seconde guerre mondiale assez fidèle. Les forces nazies sont en difficulté et pour tenter de renverser la situation, de nombreux scientifiques travaillent jour et nuit pour mettre au point des projectiles explosifs longue distance. Autrement dit des missiles (d’où le V2 du titre !) capables de ravager les villes anglaises depuis le continent. L’action débute alors que l’Union Soviétique tente de faire cavalier seul et d’enlever les fameux scientifiques. L’état major US doit réagir et prépare déjà l’après guerre. Vous incarnez donc un commando surentraîné, spécialiste du tir longue distance et de l’infiltration en territoire hostile. Sniper Elite V2 est un TPS résolument orienté infiltration qui vous propose une campagne découpée en 11 missions. Lors de cette première présentation (nous n’avons malheureusement pas pu prendre la manette) deux niveaux nous ont été dévoilé. Premières impressions.


L’action débute en pleine rue de Berlin, alors que les tirs et les bombardements composent une mélodie d’arrière-plan idéale pour votre approche discrète. La réalisation technique n’impressionne pas mais assure le spectacle tandis que l’animation du personnage est trop rigide. Premier pas et notre commando neutralise un garde peu vigilant. Le genre d’action silencieuse très efficace mais uniquement contre les cibles isolées. Notre Marines est certes un pro du couteau mais ne vous attendez pas à le voir virevolter comme Ezio d’Assassin’s Creed. Les façades sont en ruine mais on distingue que seuls quelques bâtiments seront ouverts à l’exploration. Suffisants sans doute pour varier les phases d’approche. C’est en tout cas ce que promettent les développeurs de Rebellion (à qui l’on doit Aliens Vs Predator). Une pression sur un bouton et notre homme se met à couvert, élimine sans souci, avec un pistolet doté d’un silencieux, deux autres gardes. Sa progression est facilitée par les ruines et les épaves de véhicules qui ponctuent le décor. Un parcours qui l’amène jusqu’à un barrage de l’armée allemande. Cette fois-ci, impossible d’attaquer bille en tête. Au joueur de trouver le meilleur endroit pour se planquer et placer quelques balles en pleine tête.Boulette timeUne fois à l’abri dans la ruine, le joueur peut utiliser sa paire de jumelle pour inspecter la rue et même marquer les ennemis. Une option qui pourra être désactivée pour satisfaire les accrocs de l’infiltration et du challenge puisqu’une fois marqués, les ennemis ont une flèche rouge au dessus de la tête qui permet de connaître leur position, même quand ils ne sont plus dans votre champ de vision. Notons également que les objectifs sont signalés à l’écran par un petit losange jaune. Mais trêve de bavardages, l’heure des braves à sonner et pour franchir ce barrage il va falloir jouer du flingue. Sniper Elite V2 montre alors qu’il n’est pas un énième TPS qui privilégie le « Run and Gun » puisque tout va se dérouler à longue distance (du moins si vous avez bien planifié votre attaque !). Fusil à l’épaule, votre visée se résume à une lunette instable. Le jeu prend en compte plusieurs paramètres assez réalistes. Ainsi, votre rythme cardiaque apparaît quand vous zoomer. Plus vous vous déplacez plus vous mettrez de temps à retrouver un rythme permettant d’assurer une visée stable. De même, vous pouvez retenir votre respiration un temps (ou plutôt vider l’air de vos poumons) pour faire apparaître un curseur qui indiquera de plus en plus précisément la destination de votre balle. La trajectoire de la balle elle-même est confrontée à plusieurs paramètres que vous pourrez activer ou non pour une expérience plus ou moins exigeante (et gratifiante). Les balles peuvent ainsi traverser différentes matières avec plus ou moins de facilité (bois, mur mais aussi corps humain…). De plus, elles sont soumises à la gravité, il faudra donc estimer la courbe descendante de la trajectoire de votre balle. Enfin, le vent s’invitera lui aussi et vous devrez apprendre à lutter contre les éléments.


Ne perdez pas de vue votre cible, le soldat ennemi, qui réagira dès que les balles fusent en cherchant d’où vous pouvez tirer et en arrosant copieusement votre position, ou du moins dans la direction de vos tirs. A vous de maintenir l’ennemi à distance et à vous d’aligner les Head shots. Chaque tir précis donnera lieu à une mini cinématique où la caméra accompagne la trajectoire de la balle et nous permet d’assister aux premières loges aux derniers instants de notre malheureuse cible. Il ya cependant un Hic, puisque l’effet risque d’être un peu trop systématique ! En effet, durant le combat, plus de la moitié des tirs donnaient lieu à une cinématique ce qui révélait certes l’adresse du démonstrateur mais donnait également un rythme un peu particulier à l’action. A voir sur la durée si la formule ne risque pas de lasser. Un effet, ou plutôt des effets puisque la Kill Cam sera d’autant spectaculaire et sanglante que votre tir sera précis. Si vous visez précisément l’œil d’un soldat, ou même un de ses organes vitaux, la kill cam vous révélera alors le squelette et les organes touchés. Le résultat est gore à souhait et colle bien avec l’ambiance un peu pulp qui fleure bon le film de guerre engagé. Notons d’ailleurs que les voix sont en VO et que les sous titres sont en français. Chaque camp s’exprime dans sa propre langue pour un résultat très convaincant. Alors que l’action s’intensifie (on peut même faire exploser les grenades que portent les ennemis !), le joueur empoigne sa mitrailleuse Thompson M1A1 pour lancer quelques rafales à mi distance. L’occasion de constater que si à longue distance le spectacle et la jouabilité sont très soignés, le jeu ne rivalise pas avec les blockbusters quand l’action devient plus classique.Inglorious sniperLa mission elle-même se poursuivait en deux séquences. La première étape nous ramenait vers de l’infiltration classique et efficace pour poser quelques charges explosives sur la route de l’escorte de votre cible : l’un des scientifiques en charge du projet V2. Une fois le traquenard en place, au joueur de choisir rapidement une position de tir élevée pour couper la route des véhicules. Un seul homme bien entraîné peut faire des miracles et notre tireur d’élite peut donc faire exploser un camion en tirant sur l’une des charges explosives. Mieux, il peut aussi viser le bouchon des réservoirs des blindés pour provoquer une explosion du véhicule. Vraiment, l’automobile allemande n’est plus ce qu’elle était ! Une fois encore, on a pu constater une IA assez agressive qui mitraille dans votre direction et des soldats qui cherchent à progresser vers votre bâtiment. Les sensations semblent donc bien là même si on regrettera encore une réalisation technique un peu en retrait. Sniper Elite demeure donc une série B par son thème mais aussi sa réalisation, cela ne l’empêche pas de proposer un gameplay qui se démarque avec ingéniosité des autres TPS.


La deuxième mission nous emmenait plus loin dans les terres russes, en pleine nuit et sous une pluie battante. Votre progression sera cette fois-ci rythmée par les coups de tonnerre de l’orage qui gronde. Un indicateur de son vous montrera quand votre tir sera masquer par les sons de l’environnement. Une excellente idée qui permet de doser la difficulté. Ainsi, dans la première mission, on progressait discrètement dans la ville de Berlin théâtre de nombreux affrontements. Changement d’ambiance et de difficulté puisque vous progressez dans un petit village peu animé. L’occasion de constater que les tirs ennemis sont mortels à courte distance et que le jeu encouragera fortement le joueur à progresser en toute furtivité avant de déclencher les hostilités. Si le level design est assez varié, ce gameplay efficace pourra faire le bonheur des amateurs de l’ambiance et de l’époque. Des amateurs qui pourront d’ailleurs progresser en équipe puisqu’un mode coopération semble lui aussi de la partie si l’on en croit les derniers screenshots fournis par l’éditeur. Ajoutons pour finir la possibilité de débloquer de nouvelles armes durant l’aventure ainsi que de nombreux mini challenges pour les joueurs avides de performance.

Malgré une réalisation datée, Sniper Elite V2 propose un gameplay suffisamment original pour ne pas chercher le conflit avec les blockbusters du TPS grand spectacle. Le titre de Rebellion préfère avec sagesse l’approche furtive et le tir à longue distance, le tout habillé par quelques effets délicieusement gore. Entre les phases d’infiltration et les différents paramètres du tir, le jeu se révèle finalement assez tactique et ne joue pas la carte de l’action scriptée. Le mode coopération pourra également séduire tandis qu’un mode compétitif devrait lui aussi être dévoilé. Sniper Elite V2 évoque par bien des points (bons et mauvais) le légendaire Hidden And Dangerous, de ces titres qui ne feront pas l’unanimité mais au charme indéniable malgré leurs défauts.