PlayFrance

Une fois n’est pas coutume, nous ne ferons pas le test d’un jeu vidéo sur une des consoles Sony dans ce dossier spécial. Pour cette première nous allons faire un test high tech, celui de l’AR.Drone de Parrot qui risque de vous intéresser. Pour ceux qui se demanderaient de quoi nous parlons, sachez qu’il s’agit du premier quadricoptère pilotable grâce l’Iphone, l’Ipod Touch, ou l’Ipad. Grâce à un système Wi-Fi embarqué et un puissant ordinateur, cette sorte d’oiseau mécanique peut détecter ces cibles qui deviendront vos ennemis dans un nouveau genre de jeu vidéo en réalité augmentée.

Pour ceux à qui ses caractéristiques techniques parleraient, voyons rapidement quelles sont les éléments composant l’AR. Drone de Parrot.

Système d’ordinateur embarqué
- Processeur ARM 9 à 468 MHz
- Mémoire DDR de 128 Mo à 200 MHz
- Wi-Fi b/gUSB haut débit
- Système d’exploitation Linux

Spécifications
Vitesse :
5 m/s; 18 km/h

Poids :
-380 g avec la carène pour l’extérieur
- 420 g avec la carène pour l’intérieur

Pour en savoir plus sur l’engin et afin de comprendre mieux le cheminement qui a conduit à sa construction par la société Parrot, nous avons pu nous entretenir avec le staff de Parrot.



PlayFrance : Comment l'idée de construire l'AR.Drone et ses applications est elle née ?
Parrot : Depuis la création de Parrot, son fondateur Henri Seydoux souhaitait développer des produits autour du téléphone portable et dans 3 univers : le son, la photo, et le jeu. Le premier projet développé par Parrot était une voiture de course pilotable en Bluetooth mais Henri Seydoux n’était pas satisfait car il ne trouvait pas la part de rêve qu’un jouet doit apporter. Il fallait que ça vole ! L’idée du quadricoptère est née avec l’idée sous-jacente de créer un nouveau concept de jeu vidéo


PF : Pensiez vous dès le départ que l'AR.Drone devrait être piloté grâce à un Ipod Touch ou à un Iphone ?

Parrot : L’idée de base était de pouvoir piloter l’AR.Drone avec un téléphone portable. L’iPhone a plus tard été choisi comme « télécommande » grâce notamment à son écran multitouch et à la compatibilité du mode Ad Hoc en Wi-Fi.


PF : Pouvez vous nous expliquer ce qu'est la réalité augmentée en quelques mots ?

Parrot : La Réalité Augmentée, c’est faire apparaitre des objets virtuels - que vous pouvez visualiser sur un écran - dans un environnement réel. A l’aide de marqueurs, ou sans, vous pouvez par exemple voir sur votre écran et si l’application que vous utilisez a été programmée dans ce but, un alien « virtuel» allongé sur votre lit.



PF : D'après ce que nous avons pu en voir, piloter l'AR.Drone est très simple. Quels ont été les principaux obstacles pour calibrer la maniabilité ?
Parrot : La formule quadricoptère est intrinsèquement instable. Il a donc fallu intégrer des capteurs afin de comprendre son comportement et donc le contrôler. Il y a eu un très grand développement logiciel pour rendre les données de ces capteurs exploitables.
Enfin, et c’est une première pour un produit grand public, la caméra verticale permet à l’AR.Drone de mesurer sa vitesse. Extraire une vitesse à partir d’une caméra n’est pas simple, et notre équipe R&D a su relever le challenge pour permettre à l’AR.Drone d’être piloté très facilement.




PF : Avez vous déjà des contacts avec des grands éditeurs qui aimeraient créer des applications via votre plateforme de développement ? Lesquels ? Y a t-il des développeurs indépendants intéressés par l' AR.Drone
Parrot : Nous laissons le soin aux entreprises qui sont en train de développer des applications pour l’AR.Drone de communiquer. Plusieurs types de développeurs se sont enregistrés sur notre plateforme de développement ouverte, que l’on pourrait catégoriser comme suit :
- Les grands éditeurs de jeux vidéo
- Les éditeurs de plus petites taille (<10 employés)
- Les universités/chercheurs



PF : Pour l'instant il y a une application et 1 jeu disponibles pour l'AR.Drone (l'application Free Flight) et le jeu multijoueur (AR.Drone contre AR.Drone). Pensez-vous voir d'autres styles de jeu utilisant la réalité augmentée dans les mois ou années qui viennent ? Lesquels ?
Parrot : La Réalité Augmentée offre des possibilités illimitées. Tous les jeux actuellement disponibles sur les consoles de salon traditionnelles sont duplicables sur la plateforme de l’AR.Drone. On peut donc imaginer jouer à un jeu de plateformes, voire même à un jeu de foot. Notre challenge étant de trouver la bonne formule, et des jeux qui soient vraiment amusant pour l’utilisateur. Tout est à inventer de ce côté...





PF : Pensez-vous créer une autre version de ce quadricoptère dans le futur?

Parrot : L’AR.Drone nous a demandé plus de 4 ans de développement et nous souhaitons nous concentrer aujourd’hui sur son lancement.

PF : Pensez-vous avoir lancé durablement une nouvelle orientation dans la création de jeux vidéo ?

Parrot : A l’instar de certains grands acteurs du monde du jeu vidéo, nous essayons à notre manière de créer une nouvelle façon de jouer aux jeux vidéo, beaucoup plus ludique, qui mêle le réel et le virtuel. Notre proposition est très novatrice. Nous croyons énormément en l’AR.Drone et en son potentiel. Maintenant, attendons la réaction des pilotes/joueurs.



Merci au Staff de Parrot pour leurs réponses et leur collaboration !

Pour discuter entre nous de l'AR.Drone de Parrot, rendez vous sur le topic ( lien à venir prochainement) qui lui entièrement consacré.