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Basé sur les mécanismes qui lui sont propres ainsi que sur les retours des joueurs (recette qu’EA applique avec succès depuis maintenant quelques temps), l’Ultimate Team de FIFA 10 débarquera le 25 février prochain. C’est par l’intermédiaire de son producteur, Paul Hossack, que nous avons pu faire nos premiers pas dans cette nouvelle version qui, une fois n’est pas coutume, sera vendue deux fois moins cher que son homologue l’an passé.

Comme l’a si clairement exposé Peter Moore dans une conférence faisant office d’introduction (traitant principalement du côté business de la chose), FIFA 10 est le jeu de tous les records. Les clés de son succès se trouvent sans nul doute dans le client lui-même, enfouies quelque part dans sa tête. Je veux bien entendu parler des retours des joueurs, positifs ou négatifs, que l’éditeur américain s’efforce de récolter depuis maintenant quelques années, afin de répondre de la meilleure façon possible à leurs attentes. Force est de constater que c’est une recette qui fait mouche, puisque l’on parle ici du jeu de sport le plus rapidement vendu dans l’histoire – merci Peter. L’on comprend ainsi sans mal ce que le président d’EA Sports nous explique avant même qu’il n’arrive à sa conclusion : FIFA 10 Ultimate Team a été conçu de la même manière, en tenant compte des critiques formulées à l’égard de sa précédente version parue sur FIFA 09.


Le principe ne change pas et l’on retrouve un jeu basé sur l’utilisation de cartes, où chaque joueur a droit à sa propre reproduction en miniature. L’on peut ainsi acheter, vendre aux enchères et entraîner des joueurs, afin de constituer non plus une mais jusqu’à quinze équipes simultanément (chaque sportif pouvant apparaître dans plusieurs équipes à la fois). La finalité de ce mode de jeu est de les collecter tous, afin qu’ils trouvent au fur et à mesure leur place dans un gros album (un peu à l’image des autocollants Panini que l’on retrouve dans le commerce). Mais pas de panique, l’inquiétude qui commence à se dessiner lentement sur vos visages va bientôt disparaître, puisqu’il n’est pas nécessaire de dépenser un cent de plus que le prix initial du DLC. S’il est effectivement possible, tout comme l’an dernier, d’investir quelques deniers de plus pour se procurer des recharges de cartes (différents tarifs pour différentes tailles, allant de 25 cts à 1 euro l’unité), ces dernières peuvent tout simplement se débloquer à l’aide de crédits, obtenus en jouant.

A la demande des utilisateurs, la version 10 de FUT a subit quelques modifications, comblant dans la théorie les lacunes de son aînée. Elle comporte plus de joueurs, passant le total à 7.500 répartis dans 29 ligues. La mise en place de l’alchimie entre sportifs de même nationalité, évoluant en adéquation avec leurs goûts (position et formation de prédilection) au sein de votre équipe renforcera l’application de certaines stratégies. Par exemple, un côté gauche composé uniquement de joueurs français aura une meilleure cohésion qu’un onze établi aléatoirement. L’achat de cartes via les ventes aux enchères a été repensé, intégrant dorénavant un système de recherche plus poussé qui permet une utilisation simplifiée de l’outil, en vous autorisant par la même occasion à mettre vous aussi plusieurs de vos items en vente. L’on peut marquer une enchère dont l’échéance n’est que dans quelques jours, qui apparaîtra ensuite sur une page spéciale où sont regroupées toutes les offres que l’on souhaite avoir à l’œil. Plus pratique : quinze secondes sans aucune surenchère sont nécessaires pour qu’une offre se clôture. Fini donc les cartes qui vous passent sous le nez parce qu’un petit malin aura attendu les derniers instants pour enchérir, et bonjour aux bonnes affaires pour les vendeurs !


Si FIFA Ultimate Team va plus loin que FIFA tout court, son fonctionnement n’en reste pas moins calqué sur celui du jeu complet. Autrement dit, vous cherchez à construire la meilleure équipe possible avant d’aller sur le terrain pour disputer vos matchs de façon conventionnelle. Il y a donc bel et bien une phase de jeu à proprement parler, la différence réside simplement dans le fait que les options de création et de personnalisation (dans l’aspect stratégique comme dans l’aspect composition) situées entre les matches sont plus poussées et plus addictives que dans le jeu original. Nul besoin de savoir jouer aux cartes ou d’avoir des connaissances spécifiques, le tout est simplement présenté différemment, permettant l’incorporation de cartes aux conséquences aussi diverses qu’éphémères. Certaines d’entre elles augmentent par exemple temporairement (pour une rencontre) les statistiques de l’un de vos joueurs, alors que d’autres influent sur la cohésion de votre équipe ; le tout n’ayant aucun effet générateur de frustration pour les utilisateurs, comme cela a pu être le cas dans FUT 09.

Côté challenge, les tournois sont là pour assurer le plus gros du boulot, plus variés et plus intéressants que ceux de l’an passé. Qu’ils soient en ligne ou en local, ils sont dotés de récompenses bonus pour les vainqueurs, allant pour certains jusqu’à plusieurs milliers de crédits. Encore mieux : on nous promet une mise à jour hebdomadaire renfermant de nouveaux défis aux enjeux différents, qui touchent aussi bien les compétitions en ligne que hors ligne.

Si certaines de ces affirmations restent encore à mettre au conditionnel, l’on peut néanmoins avancer sans trop se tromper que ce FIFA 10 Ultimate Team a tout pour se transformer en grosse réussite. Reste néanmoins à en avoir une démonstration dans sa version finale, histoire de voir s’il est effectivement aussi fort en vrai que sur le papier.