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A l’origine, Puddle est un jeu de 6 niveaux sur PC développé par des étudiants de l’ENJMIN. La version que nous retrouvons aujourd’hui est le fruit du travail de l’équipe originelle chez Neko Entertainment, édité par Konami. Votre mission sera de déplacer une flaque (puddle, en anglais) en inclinant tout l’univers. Clairement, Puddle est différent et unique. Mais est-ce pour autant une réussite et un nouveau représentant du génie vidéoludique français ?French touchEntre des FPS par dizaines, des jeux de course où on tourne en rond, des jeux d’actions ou des RPG parfois hyper linéaires et des licences japonaises qui ont du mal à se renouveler, certains peuvent trouver que l’ère vidéoludique dans laquelle nous vivons manque parfois d’originalité. Heureusement, la French Touch créative est là pour sauver la planète : après les fameux Little Big Planet et Heavy Rain, Puddle débarque avec une proposition pour le moins originale !

Les développeurs de Neko proposent un concept simple qui a su convaincre Konami pour la distribution: incliner un univers pour réussir à amener d’un point A à un point B une quantité X de liquide le plus rapidement possible, tout en en perdant le moins possible. Trop simple ? Nous verrons que non, et heureusement ! De plus, malgré son prix rikiki (10€), Puddle vous permettra de profiter du Move. Alors après tout, pourquoi pas ?Une ambiance à partPuddle, c’est avant tout une ambiance singulière pleine de créativité. Les graphismes sont originaux et on profite de niveaux en 2D, propres et sans fioritures. L’abstraction de certains niveaux fait que sur certains points, on peut penser à El Shaddai et ses parties de plates-formes en 2D réduites à leur plus simple expression (des "ombres chinoises" avec un fond sobre). Ce n’est pas une claque visuelle mais c’est beau et ça marche bien.

Tout commence dans une tasse de café avec une musique discrète mais plaisante. Cette dernière nous entraîne et de fil en aiguille, on se retrouve dans des canalisations où l’on doit déjà braver des dangers ! Si l’on s’approche trop près du feu, l’eau s’évapore et rapidement on n’en a plus suffisamment pour finir la partie. Déjà, il faut faire preuve de dextérité pour incliner l’univers et entraîner l’eau entre les flammes. Pas facile, mais on finit par y arriver !

Mais passer des heures dans des canalisations à éviter des flammes, ce serait vite pénible. Heureusement, vous changerez régulièrement d’univers liés entre eux par de petites cinématiques et des niveaux de transitions très originaux, demandant tantôt une réelle adresse, tantôt un minimum de réflexion. Cette ambiance décalée vous emmènera notamment en pleine nature, dans un labo de chimie et dans le corps humain. Le pire, c’est que les transitions sont logiques. Le plus savoureux est qu’au final chaque univers apporte sa propre identité au jeu et permet de renouveler le plaisir ! On aime.Une recette qui marchePour incliner de gauche à droite un univers, il n’y a pas besoin d’un gameplay ultra poussé. Pour preuve, il se résume par défaut aux gâchettes L2 et R2 dont la précision permet de bien doser l’inclinaison. Peu de jeux exploitant réellement les capacités Sixaxis de nos manettes, Puddle tente le coup et en profite pour être compatible avec le Move. Malheureusement, le feeling en Sixaxis ne nous a guère convaincus et le Move donne mal au poignet. Du coup, les gâchettes suffisent.

Grâce à des niveaux qui savent être différents les uns des autres, Puddle propose une approche unique dans chaque univers. Alors que dans les canalisations on subit la gravité, d’autres univers proposent de lutter contre elle ou de s’en passer. Au final, il en ressort des mondes ludiques et addictifs. De plus, vous n’aurez pas toujours affaire à une simple flaque d’eau. Il vous faudra par exemple vous mettre dans la peau d’un désherbant ou d’un fertilisant, de manière à ouvrir la route dans une pépinière. En vous donnant les commandes d’un volume de nitroglycérine en plein laboratoire de chimie, Puddle réussit même à vous donner les sueurs froides d’Yves Montand dans Le Salaire de la peur…

Les parcours étant semés d’embuches, il n’est pas rare de devoir recommencer un niveau dix fois de suite. Rageant ? Pas du tout : dans l’ensemble, la difficulté est bien dosée. De toute façon, vous avez d’emblée deux "Ouin-Ouin" qui vous permettent de passer au niveau suivant. Pour récupérer votre "Ouin-Ouin", il vous faudra réussir le niveau passé. Bref, vous n’avez aucune excuse, Puddle est vite prenant et on y joue avec plaisir.Plus addictif qu’un puzzleVéritable puzzle vidéoludique, Puddle vous emmènera dans 8 univers de 6 niveaux chacun. Ne pouvant pas observer la route avant de se lancer, on doit la découvrir sur le vif et donc souvent se planter. Il en résulte un nombre d’essais souvent conséquent. Mais ce n’est pas grave, la situation n’en devient jamais énervante (merci les petites musiques zen).

Votre résulta sera fonction du temps passé pour finir le niveau et de la quantité de liquide arrivée à destination. L’objectif est in fine d’obtenir l’or pour chaque niveau. Pas facile. Même si la majorité des niveaux peuvent s’accomplir en 60 à 90 secondes maximum, vos multiples essais pour apprendre les subtilités de chaque niveau vous donneront de nombreuses heures de jeu devant vous.

Au final, Puddle vous offrira certainement plus d’heures de jeu que la majorité des FPS. On peut estimer sa durée de vie à une bonne dizaine d’heures sans chercher à obtenir l’or partout… mais tout dépend de la dextérité et du joueur. On peut être tenté de compter le double pour obtenir l’or en standard, sinon plus, sans s’ennuyer pour autant.Un monde merveilleux sans tâches ?Au final, Puddle est donc un jeu clairement à part. Certains passeront probablement à côté de sa saveur comme certains ne comprennent pas l’excellence de Drive face à Fast & Furious. Si vous êtes ouvert à de nouvelles expériences vidéoludiques et prêt à tenter l’expérience, sachez que nous n’avons pas grand-chose à reprocher à Puddle. La difficulté de certains niveaux ? Il perdrait de sa saveur et vous avez tout votre temps. Le temps de chargement à chaque essai? Il ne dure réellement que quelques secondes.

Au final, on ne peut lui trouver que deux défauts légitimes. Le premier, c’est son "Laboratoire" : il est possible d’y créer de petits niveaux avec des éléments que l’on débloque au fil des niveaux et des médailles. Malheureusement, cela ne sert qu’à animer le fond d’écran du menu. Nous, on y voit une formidable opportunité pour créer de supers niveaux à partager en ligne. On y entrevoit presque le succès de Little Big Planet. Peut-être bientôt. Le second, c’est de ne pas pouvoir l’emporter sur son Smartphone. Mais il arrive bientôt sur Vita et mobiles…

test écrit par Almeti